La OMS (Organización
Mundial de la Salud) define al sobrepeso y la obesidad como una acumulación
anormal o excesiva de grasa que puede perjudicar a la salud.
De acuerdo a la edad del comienzo del problema se distinguen
dos categorías:
- Obesidad infantil: la que se inicia en la infancia del sujeto y abarca hasta el final de la adolescencia.
- Obesidad adulta: se inicia después de la adolescencia
Para identificar el sobrepeso y la obesidad en los adultos
se utiliza el índice de masa corporal (IMC) el cual es un indicador de la
relación que existe entre el peso y la talla, el cual se obtiene dividiendo el peso de una persona en kilos por el
cuadrado de su talla en metros (kg/m²).
"En función del porcentaje de sobrepeso, generalmente se considera a un sujeto como obeso cuando está por encima del 20 por 100 del peso ideal, en relación con su complexión, talla y edad"(Saldaña,1998, p.3)
Por lo tanto la OMS define que:
Un índice de masa corporal igual o mayor a 25 determina
sobre peso sin embargo un índice de masa corporal igual o superior a 30
determina obesidad. *
*Cualquiera de estos
dos resultados nos ponen en alerta.
Sin embargo la situación para poder determinar un IMC en niños, es muy diferente, hasta
cierto punto complicado, debido a la composición corporal de los niños pero
sobre todo a que los niños están en un proceso constante de crecimiento.
Aplicar un IMC en niños sería engañoso y poco confiable dejarse
llevar por el resultado obtenido. Para identificar la obesidad en niños se
utilizan otro tipo de métodos, como las tablas comparativas en edad y sexo o la
tabla de IMC en niñas y niños de 11 a 13 años de edad, en este tema de métodos
para calcular obesidad en la población infantil no ahondaremos demasiado para
poderlo trabajar posteriormente como una nueva entrada.
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